罗纳德·哈德森- Fotolia
Tableau显示软件订阅模式不仅仅适用于云
与云相关的基于订阅的软件定价在本地部署中也很有用，Tableau对订阅方法的全面支持就表明了这一点。
还记得一个软件销售代表为一个潜在客户准备了一个百万美元的报价，然后花了几个月的时间去寻找一个内部的拥护者，然后说服多个团队这么一大笔预付费用是值得的吗?当然，那些日子并没有完全过去，但事情正在发生变化——从传统的许可转向软件订阅。
公司可以通过定期付款“租用”软件的想法并不新鲜;软件即服务(SaaS)已经存在很多年了。然而，云计算已经爆炸性地采用了软件订阅模式。云非常适合SaaS应用程序，使它们易于部署和使用，无需企业投资于自己的基础设施。
现在的情况是SaaS订阅方式正在移动。一个显著的例子是Tableau Software今年早些时候宣布转向订阅作为其自助BI和数据可视化软件的主要定价模型。
为了理解这个决定和其他类似决定背后的原因，让我们简要了解一下SaaS的历史。
回到20世纪60年代，有一家叫Tymshare的公司;它的商业模式，被称为分时系统，就是把主机的硬件周期和软件时间租给那些还没有准备好购买他们的第一台或其他计算机的组织。Tymshare一直这样做到80年代初，其他所谓的服务局也是如此。那时候，个人电脑并不多，互联网很小，能够提供分时服务的公司都在《财富》1000强之列。
到达云的拐点
在IBM个人电脑问世后，分时业务模式消失了，Unix服务器成为了企业使用的可行平台。然而，服务概念并没有消失，一些供应商提供了今天的前身SaaS技术使用加密狗和其他方法来控制他们的软件的使用。
多年来，大多数公司，从小到大，仍然觉得使用他们通过购买许可证获得的软件更好。我们的行业不是一个稳定的行业——软件供应商来来去去。软件订阅模型带有一种感知到的威胁，即如果供应商倒闭，将失去对应用程序和您的数据的访问权。相比之下，拥有自己的软件会带来一种安全感。
但后来互联网成为了我们日常世界的一部分，服务器和网络发展到可以将重要的计算能力保留在外部的程度服务器农场用户可以以比过去更实惠的方式访问。其结果是云计算业务的出现和快速增长。
对云计算的大力推动并不是来自企业部门。云的力量的伟大，光辉的例子是Salesforce。它的创始人考察了所有需要实际业务工具的中小型企业(SMBs)，但极少甚至没有IT支持;他们买不起自己的服务器，也不可能考虑购买昂贵的自动化软件。Salesforce最初建立了一个非常有限的销售管理系统，满足了绝大多数中小企业的需求，然后将其放在互联网上，并通过web浏览器提供访问。剩下的都是历史。
软件订阅正在上升
这种结构最明显的定价模型是基于订阅的一。但是新的SaaS应用程序供应商仍然有一些问题需要解决。例如，他们必须想出版本控制方案，而安全性现在是最重要的。只有当SaaS开发人员学会了如何解决这些问题时，他们才开始向上游移动，进入企业市场。
在这一点上，已经建立的本地软件供应商注意到了并做出了回应。这场斗争的部分原因在于运行在公司防火墙内的服务器上的私有网络，或者现在被称为私有云。与此同时，云平台上的托管业务也在增长;除了机架式的服务器，顶级云计算公司开始提供一流的IT支持，包括高级安全功能。
上述变化意味着软件订阅模型将继续存在下去。不过，它还没有普及。企业软件供应商正在将他们的许多产品转移到云上，同时仍然维护他们授权给买家的产品的本地版本。这给供应商和公司客户带来了复杂性，他们需要了解他们的花费，这样他们才能正确地解释软件花费。
将预付款和定期订阅费的支出和摊销结合起来绝非不可能，但供应商越容易购买和管理自己的软件，对用户就越有利，销售周期也可能越短。
Tableau将订阅模式放在首位
因此，我们回到了Tableau公告。BI和数据可视化供应商并没有完全转向软件订阅模式——用户仍然可以通过传统的许可协议购买其软件。但现在，它以按用户每月订阅的定价方式领导销售提案。
Tableau的产品营销高级总监斯蒂芬妮·理查森(Stephanie Richardson)说，更好的可扩展性、更灵活的灵活性和更简单的系统管理的承诺正在激励企业至少转移一部分应用程序工作负载到云。
Richardson说:“结果是，大型企业变得更适应订阅定价，并认识到这种模式的好处。”“在我们的整个产品组合中支持这种方法是有意义的，这样客户就可以轻松地大规模采用Tableau，无论他们是部署在prem还是云上。”
本地环境和云环境之间的界限正在模糊;与此同时，软件行业已经从如何管理订阅中吸取了教训。消费市场已经使用订阅模式几个世纪了，许多其他商业领域已经转向了订阅模式。BI、分析和其他类型的企业软件在这方面进展缓慢。但是，正如Tableau的新定价策略所显示的那样，软件订阅的时机已经到来——而且不仅仅是在云计算领域。
